澎湖群島共有大大小小90餘座的島嶼，但合稱澎湖南方四島的東嶼坪嶼、西嶼坪嶼、東吉嶼、西吉嶼，因為具有豐富的海陸域生物資源、特殊火山玄武岩地形及澎湖當地傳統建築、聚落等，經營建署完成最後規劃，將循行政程序報請行政院核定，預計將成立國內第二座的海洋型國家公園。
南方四島中，距離澎湖馬公市最近的為西嶼坪嶼，而距離臺灣本島最近的則是東吉嶼，兩者各據東西兩側，南方四島也形成澎湖南海的桃花源。
由於南方四島未經過度開發，因此無論是自然生態、地質景觀或人文史跡等資源，都維持著原始、低污染的天然樣貌，尤其附近海域覆蓋率極高的珊瑚礁，更是汪洋中的珍貴資產。
營建署以「東、西嶼坪」及「東、西吉嶼」的雙核心發展構想，規劃成為「文化與生態」的領航島嶼，並且以創造「資源保育」、「當地民眾（漁民）權益」及「區域發展」三贏為目標，除兼顧保育並擴大當地漁業資源及漁民收益、帶動澎湖的生態旅遊活動，期能提升澎湖當地的社會經濟發展。
澎湖南方四島為玄武岩底質的沿岸，海淺波靜、水質清澈、充足的陽光，加上黑潮支流帶來溫暖的海水，造就璀璨繽紛的海洋世界，海底經常可見大片分枝形或桌面形的軸孔珊瑚密集生長，顯示造礁活動旺盛，海底也有明顯的礁體沉積。
在人文資源特色方面，南方四島為先民橫渡黑水溝的最後休息站，在建築特色上可見澎湖傳統農業抵擋強風的建物─菜宅景觀、兼具移民與漁民文化─合院建築，除保留傳統合院建築風格外，以澎湖當地豐富的珊瑚礁與玄武岩資源作成建材的的咾咕石、玄武岩等傳統建築並有著繁華時代華麗秀面的洋樓建築，形成具特色的島嶼文化。
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