餐飲是時下熱門行業，廚藝競賽成了青年技藝升級、鯉躍龍門的驗證關卡。有著「餐飲界奧斯卡」稱號的遠東餐廚達人賽，昨日在台中弘光科技大學舉行初賽，這是國內青年廚藝競賽中難度最高、獎金最高的比賽，致使競爭特別激烈。16至23歲青年展現實力，志在取得決賽門票，進而爭奪百萬總獎金，與免費出國至五星級「香格里拉酒店管理培訓中心」研習一個月的機會。
第七屆遠東餐廚達人賽主題為「老味道‧新經典」，每隊與賽的三名內場廚藝選手，及搭配的兩名外場餐服選手，必須重新詮釋說得出名號的中、西「經典菜」。遠東餐廚達人賽評審長蘇國垚老師表示，「創意料理」已經成為餐飲業者的主流，今年倡導「老味道」，希冀選手回歸最傳統、最基礎的烹飪工夫與廚藝精神，發揮台灣早期辦宴席總鋪師樣樣精通、道道經典、用料頂級、手工紮實的精神。
弘光「總鋪師」上菜 台菜、上海菜、廣東菜各有擅長「老味道，新經典」以經典菜為依歸、創新仍須考究，對年輕選手而言有一定的難度，但不少隊伍仍胸有成竹。
弘光科技大學自暑假開始徵選內場廚藝選手，從27名經過兩輪篩選留下9名外場選手搭配餐服，培訓出分別主打上海菜、廣東菜、台菜的3支隊伍。校內舉辦試菜演練，邀請校長、主秘、主任等校內主管擔任黑臉餐服評審，要一針見血、絕不手軟地指出缺失。帶隊老師透露，光聽訓話選手就要站著聽兩個小時，藉此增強選手的受挫能力。