【大成報記者吳富正／屏東報導】
新園鄉是屏東稻米、瓜果類蔬菜重要產區，10/12新園鄉農會與新園鄉公所聯合於仙隆宮廣場盛大舉辦「新園鄉102年度農民節表彰大會暨米食創意料理成果展、苦瓜產業發展計畫活動」，除了對農業推廣辛苦有功的小組長及農事人員們逐一予以表揚外，農友們也拿出專長種植的苦瓜相互較量，邀請各界農作專家評鑑品質高低；各式創意的米食料理風味獨特，中午更準備苦瓜大餐請慰勞辛苦的農民，成功行銷新園當地農產，活動現場嘉賓雲集，熱鬧非凡。
新園鄉農會林翠絨總幹事表示，10/12活動重頭戲之一，就是苦瓜比賽，由農糧署南區辦事處、高雄地區農業改良場及屏東縣府等專家分別就外型、外觀、重量等評定，最終由黃勝裕贏得冠軍，簡啟楨、吳洪玉蘭等兩人分別為亞軍、季軍三位為林淑貞、張茂源及李富祈。獲獎的農民代表新園鄉最優的苦瓜品質，也表示在市場能賣的更好的價錢，透過這種良性競爭，農民之間共同勉勵，提升農產的品質，也為農產品爭取更好的市場通路，農民的收益自然大大提升。林翠绒總幹事提及，新園鄉主要的農產為稻米及各式蔬菜，苦瓜產量質、量都好，這兩年也開發與國內龍頭超商的供應商契作，供應關東煮苦瓜封及高麗菜捲的原料，農民的銷路更加穩定。新園鄉公所方永松主秘讚許新園鄉農會在美麗又具有生意頭腦的林翠绒總幹事帶領之下，業務蒸蒸日上，農民收益愈來愈好，希望民年可以更擴大來辦理類似的產業活動。
屏東縣府農業處姚志旺副處長表示，新園鄉是屏東縣主要的稻米產區，新園鄉農會出產的金鑽米在消費者口中品質第一；以屏東苦瓜種植將近700公頃為全台最多，而新園鄉佔了將近一半，所以新園鄉更是苦瓜的故鄉，新品種的白玉苦瓜，果肉厚實，中秋後早晚溫差大，苦瓜特顯清脆，入口後化苦為甘，在批發市場都能賣出好價錢，而在林翠絨總幹事的努力推廣下與生技公司合作，利用採收後苦瓜蔓莖所流出的汁液，研製成各種保養品，推出市面銷售獲得不少女性消費者青睞。農業處鄭永裕科長表示，10/12上午表彰農民代表，同時也由新園農會家政班展現新各種點子米食料理以及各項手工藝品供來賓品嘗、觀賞，現場更穿插當地社區團體舞蹈及學校跆拳道涉表演，寓教於樂，展現新園農民熱情與活力，中午豐盛的苦瓜料理大餐讓農民享受自己辛勤的成果，變化出各項佳餚，十足農家秋收樂無窮。