朴子溪觀光發展協會理事長、也是工廠村長黃江正表示，日據時代推行「皇民化」運動，強制台灣人信仰日本宗教，甚至大肆搜繳台灣民間的神像，因此台灣糖廠能設廟供神，當時可謂絕無僅有。
他說，這段地方耆老言之鑿鑿的「媽祖收妖」故事，據說發生在1911年，也就是蒜頭糖廠成立酒精工廠那一年。
根據糖廠「副配天宮」石碑記載，工廠開工初期，員工頻頻發生意外，不是機械無端故障，就是工人受傷，造成村民惶惶不安。
糖廠員工認為工廠鬧得雞犬不寧，是有妖魔作祟，於是請求媽祖收妖；日籍主管在員工的請求下，勉強同意前往朴子配天宮，請求媽祖鑾駕到糖廠收妖伏魔。
經擲筊請示配天宮「三媽」獲允，媽祖赴糖廠坐鎮不久，果然在工廠內挖出一副狗骨頭，經員工將狗骨頭下油鍋油炸後，工廠才恢復平靜，從此再也沒有發生意外。
由於地方先前就有「黑狗精作祟」的傳聞，此一事蹟與地方傳言不謀而合，員工與居民認為是媽祖神威顯赫，因此廠方特別鑄造一座大耳香爐、一對大燭台敬獻配天宮。
根據廟誌記載，糖廠敬獻的大耳香爐（天公爐），就是為答謝媽祖收妖的獻品，也為這段歷史作見證，並衍生「樸仔腳香爐，北港廟壁」的諺語。
其中的「樸仔腳」就是今天的朴子，意思是說朴子配天宮的香爐，與北港朝天宮的廟壁，同享盛名，相互媲美，被認為是台灣廟宇文化資產的瑰寶。
廟誌記載，媽祖收伏「黑狗精」後，當時糖廠廠方同意大家信奉媽祖，還提供場所及建材，在員工宿舍旁興建媽祖廟，並命名為「副配天宮」。
「副配天宮」供奉的媽祖，是從朴子配天宮分靈而來，由於媽祖廟位於糖廠內，因此媽祖被稱為「會社媽」，成為日據時代唯一設有媽祖廟的糖廠。
如今，「副配天宮」已更名為「糖廠配天宮」，並於民國88年重建，但廟內仍保有民國53年由信徒敬謝的「副配天宮」廟匾。
黃江正表示，蒜頭糖廠在日據時代號稱嘉南平原的「明治寶庫」，工廠村是蒜頭糖廠設立後所形成的一個新聚落，人口雖然不多，但從日據時代起，人民的生活品質就相當高。
蒜頭糖廠不僅有自己的廟宇、理髮廳、車站、市場、公園、小學等，還有自己的自來水廠，如今屹立在廠區的自來水塔，仍是六腳鄉最高的建築。
黃江正指出，這座自來水塔興建於1934年，二戰期間，也是盟軍轟炸的目標，如今水塔上仍可看到累累的彈痕。（中央社記者江俊亮攝 102年10月12日）