16歲的Simone Biles在世錦賽一戰成名,為首名摘金的黑人女性,卻被對手帶有種族歧視的口吻揶揄而引發軒然大波。
Biles在安特衛普世錦賽拿下2金1銀1銅,就在她於平衡木項目鍍銅時,義大利選手Carlotta Ferlito說了以下這段話:
「我說(向隊友Vanessa Ferrari )下次我們應該把皮膚給塗成黑色,這樣我們也能贏!」 這段哈哈大笑帶有歧視的言論,透過電視傳了出去。
還是小女孩的Biles聽了自然很難過,父親Ron指出:「覺得被羞辱了,這種脫節的種族言論竟然還會出現。」
母親Nellie 說:「我告訴她,不要被這些話把妳打倒,不能讓它毀了妳,該為妳表現感到驕傲,每個人都有權發表意見,涉入種族議題爭論是沒意義的,因為她們不會解決問題。」
Ferlito 與 Ferrari當時在平衡木項目居第四、第五名,也讓義大利體操協會出面滅火,並譴責發言不當的選手。
義大利體操協會主席Riccardo Agabio 表示,任何一切歧視言論都不允許,該予以譴責,希望這件事情不會傷害兩國體操協會之間的友好關係。
闖禍的Ferlito後來也在Twitter 道歉,她寫著:「我想向美國女孩道歉,我犯了一個錯誤,我並沒有想過我說了什麼樣的言論,我真得很抱歉。」
Biles回到德州老家後,表示一切已經恢復正常,「就是一個小女孩有點被嚇到了,但僅此而已。」