日本防衛省打算讓陸上自衛隊新設立水陸兩棲團。這將以專門負責離島等防衛的陸上自衛隊西部方面普通科連隊（位於長崎縣佐世保市，編制700人）為主進行擴編，計畫2015年度成立，人員將增至3000人左右。
新設水陸兩棲團主要防範中國大陸的海洋活動擴張，加強守護釣魚台列嶼等。水陸兩棲團將配備水陸兩棲車，進行奪島的登陸作戰能力。
自衛隊如果要像美軍陸戰隊一樣，具有登上敵方佔領地區進行攻擊能力，可能會踰越「專守防衛」的範疇，因此防衛省若要運用水陸兩棲團，將僅限於島嶼防衛。
防衛省明年度將成立1個約30人編制的籌備隊，今年度將購入的水陸兩棲車有4輛，加上預定明年度購入2輛，總計有6輛先試行運用。
水陸兩棲團除了部署在陸上自衛隊西部方面普通科連隊大本營的佐世保之外，將來會分散部署在日本的2、3處。防衛省也計畫引進新型運輸機「魚鷹機」。