倫巴底（Lombardy）大區的北方有阿爾卑斯山脈，波河（Po River）沖刷的平原自古以來就是義大利的糧倉，在自然的水道和湖泊之外，還有遍布的灌溉渠道，這些綿密的水網成為發展小型水力發電的基礎。
小型水力發電廠一開始集中在山區，利用地勢產生電力，但隨著技術進步，越來越多平原區的城市也加入水力發電的陣營。
義大利「晚郵報」報導，為了鼓勵再生能源，政府以優惠價格優先購入，不僅企業趨之若鶩，一些地方政府也申請修建小型水力發電設備。
坎內多蘇奧格利奧（Canneto sull'Oglio）的兩座水力發電設備裝置容量分別是40和70千瓦，平均可以滿足20戶人家的用電需求。市長塞威（Pierino Cervi）說，「這可以讓廢棄的古老水道、水車有了新生命，我們還可以有些收入，何樂不為？」
研究電力工程管理的教授朱迪奇（Giancarlo Giudici）說，「義大利的智慧電網（smart grid）串連起小型水力發電廠，讓再生能源發揮了高效率。」
有智慧電網的支持，分散式的再生能源發電方式逐漸取代集中式傳統發電。
小型水力發電也減少對自然景觀和環境的破壞，不過「農牧協會」（Coldiretti）的綠色經濟專家薩魯加（Ermes Saluga）指出，問題可能會出在乾旱時，到時候必須先把水源用在灌溉農田，而不是發電。