「太陽能車挑戰賽」（World Solar Challenge）每2年舉辦1次，今年邁入第12屆。高雄應用科技大學今年是第5次參賽，2007年曾拿下第2名的好成績。
今天當地時間上午8時15分，車隊從澳洲北部的達爾文（Darwin）出發，終點是澳洲南部的阿得雷德（Adelaide），全長3000公里。沿途必須穿越澳洲人煙稀少的內陸沙漠，車隊除了隨時緊盯車況外，更須自行紮營和料理三餐，十分有挑戰性。
高應大阿波羅太陽能車隊過去製作競賽型太陽能車，今年則跳脫競賽思維，研發出「可商業化都市型太陽電動車」參賽，並藉這次世界大賽測試其可行性。
領隊艾和昌表示，製車經費來自教育部典範科技大學計畫，全新打造的阿波羅都市型太陽電動車是兩人座四輪。此次在贊助廠商及外交部經費補助下，太陽能車及全隊人員得以來澳參賽。
這項賽事的事前準備工作十分費力，陸軍官校機械系教授許綜升9月24日先帶領11名高應大學生至阿得雷德將參賽車輛清關領出，並開始測試車子的性能和進行賽前人員訓練。
賽前1周全隊14人已在達爾文準備，5日自行開模製作的輪胎獲大會上路許可，隨即完成動態安全車輛測試，並順利獲得北澳車輛牌照，今天一早與各國車隊依序出發，展開長達8天的競賽。
賽事總監塞伍德（Chris Selwood）形容這項競賽是一生難得一次的經驗，如此有挑戰的極限冒險，連澳洲人都少有機會體驗。
英國劍橋大學車隊和日本八戶工業大學車隊則因故臨時退賽，英國劍橋大學車隊賽前在達爾文附近試車時發生事故，車體毀損嚴重，所幸駕駛未受傷，顯示比賽十分有挑戰性。