中國（上海）自由貿易試驗區負面清單公告第2天─9月30日，美國「華爾街日報」中文網就發表文章問，現在的問題仍是，中國大陸是否真的準備實現自由化，並放開管制，抑或改革只是過場？
路透社在同一天報導，在短時期內，上海自貿區並不會對香港的競爭力造成威脅。
路透社報導指出，大陸政府高層領導人未出席上海自貿區成立儀式，加上下一步改革措施，例如提高人民幣可兌換程度和利率自由化等欠缺細節，讓部分人士多少感到失望。
「經濟學人」網路版專門談中國大陸政治、經濟、社會和文化的「論語」專欄在9月30日刊出評論文章指，上海自貿區讓人感覺像一枚「潮濕的爆竹」。
「潮濕的爆竹」這句話隱含的意思或許可解讀為「難響」。
僅僅一個月，綁手綁腳的負面清單讓外媒從高度期待到熱情降溫。台灣的學者專家又是如何解讀上海自貿區？
經濟學家馬凱在接受電視專訪時指出，上海自貿區是「一石三鳥」的好策略。因為大陸在世界扮演的角色愈來愈重要，但開放程度不足，很多想做的事情做不成。因此大陸希望藉由上海試點，讓大陸其他地區觀察可帶來多大好處，其他地方就會跟進。
上海自貿區獲批准後，外界紛紛拿中共已故領導人鄧小平的深圳改革開放比較。
中山大學中國與亞太區域研究所副教授范錦明表示，兩者大方針相同，但做法和環境背景不一樣。
范錦明指出，當年鄧小平改革開放時，中國大陸一窮二白，是轉型中的開發中國家，外商要怎麼投資，大陸都答應。但是改革開放30年，造成嚴重貧富差距和環境汙染。
他認為，如今大陸已非吳下阿蒙，但改革的大方向一樣，以前「摸著石頭過河」，現在是「穩中求進」。
范錦明同樣認為，大陸想拿上海當樣板。希望自貿區扭轉銀行只想貸款給國營企業的現象，可以創造多少產值才可以貸到多少錢，否則會賺錢的民企和外商成本較高，反而降低競爭力。
大陸想改革金融業，但自貿區已公布的內容還看不到金融自由化具體措施。台灣經濟研究院景氣預測中心主任孫明德說，一般來說，金融業對於開放都非常保守，金融監管單位也是。
最近市場人士又將期待轉到11月舉行的中國共產黨第18屆3中全會，是否宣佈更多措施。
這回，大家想知道，上海自貿區上千項禁區究竟是「穩中求進」，還是「搬不開的石頭」。因為，這攸關上海自貿區將成為「下一個深圳」，或者是「潮濕的爆竹」。