這幅以文藝復興時代最具影響力的女性人物之一、侯爵夫人伊莎貝拉．德斯特為主角的側臉畫作，被發現混在1個不願曝光的義大利家族存放於瑞士銀行地窖的400多件私人收藏品中，顯然是達文西在1499年於北義大利倫巴第區曼圖亞為侯爵夫人繪製的鉛筆草圖的上色完成版；而這幅最新發現的大師鉅作，顯然是以目前收藏於巴黎羅浮宮的鉛筆草圖為靈感。
數百年來，由於侯爵夫人畫像只見草圖版未見上色完成版，有關達文西是否真的有時間或意願把草圖發展為上色肖像，外界看法分歧。根據了解，伯爵夫人在看過草圖後，曾致函達文西請求大師將之發展為完整畫作；但達文西不久後便開始繪製佛羅倫斯壁畫「安吉里戰役」，以及在1503年開始繪製「蒙娜麗莎」，因此藝術史專家始終認為，達文西根本無暇完成侯爵夫人的委託。但此一最新發現顯示，達文西顯然想辦法達成侯爵夫人的心願，也許是在1514年在羅馬與之相遇之際。
美國加州大學洛杉磯分校藝術史榮譽教授、鑑定達文西作品真偽專家裴卓提告訴義大利晚郵報，科學檢驗顯示，這幅油畫「無疑」出自達文西之手；亞利桑那大學質譜儀實驗室進行的碳年代鑑定也顯示，該畫繪於1460-1650年間的可能性達95%。英國牛津三一學院藝術史榮譽教授、舉世知名達文西權威之一坎普說，這幅尺寸為24吋乘18吋的肖像畫若確認是達文西的作品，價值恐高達數千萬英鎊，畢竟目前傳世的大師畫作不過15-20幅。
但該畫究竟是否為達文西真跡，還有若干疑慮未除。例如，畫上部分細節，如侯爵夫人的頭環與手上的樹枝，顯然出自達文西徒弟兼愛人卡波提之手；該畫為帆布畫，與達文西愛用的木板畫有異；以及達文西早已將鉛筆草圖送給侯爵夫人，應該不可能有機會在稍後根據草圖發展成完整畫作。