為了偵測大陸與北韓飛彈動態,國軍在新竹樂山基地部署「鋪爪式」(PAVE PAWS)高頻率陣列長程預警雷達(俗稱鋪爪長程預警雷達)。不過,國防部報告指出,長程預警雷達目前由美軍建維護管理,年維護費用高達7億元。
根據《聯合晚報》報導,國防部2日在立法院就年度預算凍結案進行報告,首度對新竹樂山基地的長程預警雷達現況提出報告。報告指出,鋪爪長程預警雷達可有效偵獲彈道飛彈預警情資,為台灣爭取5分鐘以上預警時間。雷達監控的範圍遠達3300公里,涵蓋東亞及西太平洋,去(2012)年12月北韓發射火箭,雷達第一時間偵測到火箭發射。
報告也指出,為了維護雷達系統運作,每年須編列台幣7億1269萬4000元維護,相當於空軍F-16機隊3億元年維護費用的2倍多。
報導也指出,對於是否與美軍分享情報,呈現前後任國防部長不同調的情況。前任國防部長高華柱曾表示,不會「免費」與美國分享情報;不過,嚴明接任部長後,國防部指出,目前長程預警雷達仍由美軍維護管理。
2003年時立院通過台幣304億元的鋪爪長程預警雷達採購案,由於我方要求預警雷達能兼顧低空來襲的巡弋飛彈,製造商雷神公司(Raytheon Company)只好重新設計,卻因此造成價格上升與完工日期一再延宕,2008年追加45億,2009年再增13億元達到362億元,2011年再追加2億美元。
鋪爪長程預警雷達是世界上第一部固態大型主動式相位陣列雷達,屬於UHF波段,工作頻率在420~450兆赫(MHz)間,每部雷達都有2面覆蓋120度方位角的相位陣列天線,每面天線的直徑為31.1公尺,共有5376個天線單元,但只有在直徑22.1公尺的範圍內才分布有1792個有效的發射/接收單元。
鋪爪長程預警雷達的俯仰角度為3至85度,對雷達截面積(RCS)10平方公尺的目標有5000公里的偵測距離,而對於飛彈等RCS較小的目標,也可達到1500公里偵測距離。
長程預警雷達於2012年11月服役,能夠提升台灣對大陸飛彈的預警能力,為我方爭取更多反應時間,可將愛國者飛彈系統偵測目標的距離延長至200公里。目前全球僅有4座鋪爪長程預警雷達,3座在美國、1座在英國,台灣是第5座。