中國（上海）自由貿易試驗區9月29日掛牌成立，9月30日凌晨公布「負面清單（負面表列）」。亦即沒有列入這張清單者的行業，陸企及外商均可投資。
大陸國家發展和改革委員會、商務部3月公布「外商投資產業指導目錄」，目錄向外商開列的允許投資項目，若與上述「負面清單」匯總的話，幾乎涵蓋了大陸所有的投資行業。
這也就是說，凡未列入指導目錄內容的，基本上就列入了「負面清單」內容。
上海自貿區的「負面清單」，只是列明以往禁止投資的行業而已，這其實是原有指導目錄的「另類翻版」，並沒有進一步開放的內容。
在各界之前高度關注上海自貿區議題之下，負面清單「雷聲大雨點小」的作法，引發不少討論。
華爾街日報中文網就分析，雖然中國大陸官員們聲稱自貿區的成立對於經濟改革具有里程碑意義，但負面清單可能使該試驗區對全球企業的吸引力大打折扣。
也有評論認為，這張負面清單仍然反映出大陸有關部門對於自貿區試驗的謹慎態度。
中華經濟研究院WTO（世界貿易組織）及RTA（雙邊及區域貿易協定）中心副執行長李淳接受中央社記者訪問時則說，「負面表列的作法對於中國而言，已是跨出很大一步，也是很大的突破。」
他說，為形成這個共識，相信大陸背後做了很多努力，特別是內部協調與說服工作。
李淳說，「負面清單意味著沒規範者就無法監管，『監管到此為止』，特別是新興的產業都不在限制之內。」
他分析，「負面清單另一個重大效果，代表以後只能逐步減少限制，有『鎖住效果』。其實就是與國際接軌的第一步。」
上海自貿區的國際接軌，有可能瞄準中美雙邊投資協定（BIT），或者以美國為主導的跨太平洋夥伴協議（TPP）。
復旦大學法學院教授龔柏華告訴香港文匯報，這份「負面清單」有可能為BIT「試水」。
因為在第五輪中美戰略經濟對話中，中方已同意以「准入前國民待遇」和「負面清單」為基礎，與美方進行投資協定實質性談判。這也意味著中國政府對外資管轄權及宏觀調控的方式要進行重大變革。
龔柏華指出，上海自貿區的「負面清單」是為BIT做試驗，「嘗試不同領域對外資開放，有何影響與結果，如果沒有大問題，就推廣到國家層面，運用到中美BIT上。」
李淳也認為，上海自貿區具非常強烈的試驗性質，「有可能在此試驗TPP新的規則」。
在2013年APEC（亞太經濟合作會議）年會暨經濟領袖會議登場，聚焦區域經濟整合議題之際，TPP以及區域全面經濟夥伴關係（RCEP）的進展同樣受媒體關注。
不管TPP或RCEP，大陸都有了回應。
雖然中共第5代領導人展現有意推動經濟體制改革、積極參與區域經濟整合及接軌國際的決心，但李淳表示，目前觀察，「上海自貿區雖已邁出一大步，但下一步改革仍非常不確定」。