習近平上台後，中國大陸對在東海、南海等主權糾紛，採取強硬態勢，陸續與菲律賓、日本、越南等國發生船艦對峙等事件，讓周邊國家更加警惕大陸的崛起，甚至主動強化與美國的同盟關係。
日本首相安倍晉三先前也走訪東南亞，拋出許多利多，同樣在拉攏東南亞國家「同仇敵愾」，阻止大陸以崛起軍力聲索東海、南海主權。
不過，趁著出席亞太經濟合作會議（APEC）年會暨領袖會議之便，習近平2日率先訪問印尼及馬來西亞，8日離開後，李克強接著在9日赴汶萊、泰國和越南訪問，並出席東協與大陸、東協與中日韓領袖會議，及東亞高峰會。
官方新華社今晚發出特稿指，李克強此訪與習近平正在進行中的東南亞之行前後緊密銜接，傳遞的理念一脈相承。
新華社說，大陸元首和總理先後南行、造訪周邊國家，凸顯大陸「經略周邊發展環境、與鄰國塑造互惠共贏格局的戰略思維」。
大陸前駐越南大使齊建國表示，李克強此訪是大陸今年重大外交活動之一，將為大陸的「和平發展」，創造「更穩定的周邊環境」。
新華社還強調，大陸與東協只能著眼大局，放棄偏見、增進互信，否則雙邊關係必將摩擦不斷、內耗不止，甚至狼煙四起。
中國國際問題研究所副所長阮宗澤認為，南海問題不應該，也不能夠影響整個大陸和東協的關係。大陸已經是支持東協一體化建設的中堅力量，強化東協在此一地區的主導作用，這恰恰也是東協最看重的。
有學者分析，無論是大陸的外交動作，或是大陸退休官員、學者和官方媒體的分析，都顯示大陸正在加緊拉攏東協國家，避免落入因主權爭執陷入「四面楚歌」的情境。
加上美國總統歐巴馬因內政問題取消東南亞之行，更讓大陸這次的「突圍」，稍稍占了便宜。
不過，雖然正在東南亞訪問的習近平，不斷宣傳大陸「和平發展」理念，甚至開出許多支票、拋出經濟誘因，但大陸若仍持續展現「軍事恫嚇」和「以大凌小」之姿，是否又再落入如金援、軍援緬甸後卻讓緬甸積極想「掙脫中國控制」的窘境，則待後續觀察。