大陸軍事崛起，並強化在南海的活動與強硬維護主權作風，再度引起東南亞國家的警惕，加上美國重返亞太，數度強調南海航行自由，讓東南亞也成為中、美兩大強權角力的重要場所；習近平此行，被視為有「固樁」的意味。
中國國際問題研究所副所長阮宗澤告訴新京報，習近平就任後的4次出國訪問中，共發表6次演講，每次都善用生動語言和故事，且這次還用了印尼語增加親切感，形成自己的風格，產生很好的交流作用。
他說，在習近平多次演講中，有個非常核心的東西，就是一直在傳遞大陸「和平發展」理念；否則若讓國際社會把大陸當作威脅，「我們的發展成本就會增高」。
因此，阮宗澤表示，習近平上任以來多次提到：「中國的發展為亞洲和世界帶來的是發展機遇，而不是威脅。」這個觀點要不停地講，要不停地釋放合作善意。
所以，習近平今天在中馬經濟合作高峰論壇演說時，再次提到上述觀點，要雙方經濟界人士抓住機遇。
此外，習近平在印尼國會演說中，呼籲本區域外國家「也應該尊重本地區（區域）的多樣性，多做些有利於本地區發展穩定的事情」。
阮宗澤認為，這句話釋放了一個訊息，那就是希望域外國家不要試圖挑撥和分化大陸與東協的關係，要給予必要的警惕。
習近平這次出訪，不但倡議籌設亞洲基礎設施投資銀行，也向印尼提供今後5年1000個獎學金名額，同時每年互派100名青年訪問對方國家。
一些學者認為，這除了是透過資金支持強化大陸與東協國家的關係，也希望透過青年互訪，為雙邊關係向下紮根，培養更好的社會基礎，都有積極拉緊與東協關係的意涵在內。