中新社報導，今天下午3時25分，160餘名遊客搭乘「椰香公主」從海南省海口出發，是西沙旅遊團正式上路的第1批遊客。不過，船上的工作人員多達130餘人，其中18人是導遊。
事實上，這條被認為有宣示南海主權意涵的旅遊路線，已於4月28日起試運營，共開行9個航次，今天起才算正式上路，行程共4天3夜，內容包括搭乘郵輪往返於海口與西沙銀嶼島、全富島及鴨公島間。
報導指出，西沙團的價格依郵輪住宿艙等，分為12級，最低價為每人人民幣4200元，且須8個人合住一間客艙；最高價則高達1.98萬元，客艙內有獨立廁所。
但報導提到，想參加西沙遊的民眾，須事先填寫申請表，提供身份證明、健康聲明等資料，「經有關部門審核通過才能上船」。
依照規劃，這個西沙新旅遊行程10月間將出4個團，除今天的首發團外，還將於11日、18日及26日出團。但報導並未提到11月的出團計劃。
報導提到，海南省政府旅遊委相關處室主管表示，省府支持業者「按照國家和省有關要求規定，推動西沙旅遊的開放、開發。」