日本首相安倍晉三宣佈自明（2013）年4月起，消費稅將由5%調漲為8%，隨消費稅的調整，國家也將增加5兆日圓（台幣約1兆5000億元）的稅收以對應通貨緊縮的經濟政策。日本消費稅的調漲自1997年4月以來為第二次，3%的調幅也比上回增加。
安倍在消費稅發佈會上表示，為維持日本政府的信賴感，並在最大範圍內維護社會保障制度將之延續至下一世代，因此在種種判斷下決定調漲消費稅至8%。對於我們外國旅人來說，雖然日幣匯率維持低盤，但消費稅的調漲將對廣大外國旅客造成費用上的負擔。
不過，早在安倍宣佈調漲消費稅之前，日本政府就已宣佈將對外國旅客實施日本國境內，全商品購入的免稅措施。目前還在探討是否採用外國旅客在歸國前退稅的方針，估計最快明年就能開始實施。目前日本所實施的退稅制度僅限電子產品及衣物商品，受到外國旅客歡迎的日產化妝品、食品類、餅乾零食等皆不屬於可退稅商品。
去（2012）年到訪日本的觀光客共有837萬人，據日本觀光廳調查，在日本國內的外國旅客消費金額高達1兆861億日圓（台幣約3500億元），之中購物費用就佔了31%，與住宿支出花費不相上下。而預計明年開始實施的退稅制度，具體來說只要外國旅客在日本國內購入總額滿一萬日圓（台幣約3000元）以上商品，就可進行退稅手續，在出境日本之前，於該當單位進行退稅的「還原方式」。
目前，外國旅客在日本需購入電子產品或衣物類滿一萬日圓才能享有退稅服務，且退稅服務並非每一個購物商場及百貨公司均有提供，旅客在購物前仍需事先查問。日本政府預計明年上路的外國旅客之伴手禮退稅政策，除了將緩衝調漲的國內消費稅，也為2020年的東京奧運做足誘客準備。
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