山崎家中經營老字號昆布店，她自述家鄉大阪有如孕育她創作的「臍帶」，處女作《暖簾》就是她「看著父親的背影，寫出以信用為第一、大阪商人的身姿。」
她坦言從未想過當作家，作品得獎後，受報社長官、作家井上靖督促：「寫小說如同上戰場，歸途的橋已被燒毀，無路可退」，才讓她有身為作家的覺悟。最滿意的作品為《大地之子》，書中描繪戰爭孤兒的悲劇，「因為在所有戰爭受害者中，就屬因戰爭慘遭遺棄的那些中國小孩的境遇，最令人不忍。」
她自認受法國作家巴爾札克影響，「他以和人形影不離的身外之物──金錢，來當寫作題材，這點讓我覺得非常有意思。」最喜歡的作家則是「眼界放諸大社會」的石川達三。
山崎平常秉持「半年讀書、半年書寫」的習慣，撰寫《白色巨塔》時四處參訪醫院，甚至遠至德國參觀癌症研究中心，「行程排得像是神風特攻隊出擊一般。」寫完書中財前五郎醫師在醫療糾紛官司中勝訴的結局後，收到無數讀者、甚至許多醫院誤診受害者的「不平之聲」，她說：「這讓我認真思考，作家若以社會題材寫作，需要負起何種責任。」
山崎的作品情節緊湊，對話寫實，多部小說都被改編為影視作品，如《華麗一族》一出版便被改編拍成電視劇，1974年並由社會寫實派名導演山本薩夫拍成電影，2007年二度被改編成電視劇，由木村拓哉主演。《兩個祖國》曾被NHK改編拍成大河劇《山河燃燒》，近年則有《不沉的太陽》改編為電影，由渡邊謙主演；《不毛地帶》被改編為電視劇，由唐澤壽明主演。
山崎表示每一部改編她都「很滿意」，她認為影像化的作品和小說是不同領域，不相衝突。