泰勒曾是西非最有權勢的人物之一，他被控教唆與煽動獅子山共和國內戰，去年5月遭聯合國特別法庭判決監禁50年，成為第一位遭國際法庭判刑的非洲國家元首。
泰勒被控在獅子山內戰期間，協助獅子山叛軍組織革命聯合陣線（Revolutionary United Front）發動恐怖戰爭，荼毒社會百姓，搜括獅子山的鑽石以獲取利益並購買武器。
這種在流血衝突中得來的鑽石，被外界稱為「血鑽石」，故事並曾拍成電影，由好萊塢巨星李奧納多狄卡皮歐（Leonardo DiCaprio）主演。
獅子山內戰1991年開打，2001年結束，期間共有12萬人喪生。64歲的泰勒被控謀殺、強暴、強徵兒童充軍與性奴隸等11項罪名，聯合國獅子山特別法庭去年4月判決他有罪，檢方求處80年重刑，5月宣布的刑期雖為50年，但也表示他將終老監獄。
泰勒既是基督教浸信會的平信徒宣教師，也是在國際法庭接受審判的殘忍軍閥，兩者在他身上合而為一，無法分離。 儘管他對支持者宣讀聖經內文，仍無法擺脫吃人肉的指控。他並被控在1997年選舉期間，恐嚇許多支持者投票給他。
泰勒數十年來都是賴比瑞亞的政治核心人物，他1989年推翻杜伊（Samuel Doe）政權後，使賴國急劇陷入血腥內戰，其後14年共造成20萬人喪生。
他因將大量服食禁藥的兒童兵送入軍中而惡名昭彰，據報這些童兵稱他為「爸爸」。
泰勒掌權6年，直到2003年為止，當年沈重的國際壓力迫使他下台。其後他在奈及利亞流亡，而奈國邊界衛隊2006年在他企圖越界入境查德時，將他逮捕。
他出生在1948年，在15名手足中排行第三，父母都是由美國遷徙到賴國的黑奴後代。其父曾將他送美國深造，結果他取得麻州班特萊學院（Bentley College）的經濟學學位。
泰勒在此時參與了賴國學生的激進政治活動，在馬克思主義和泛非洲思想的影響下，一度倡言燒毀賴國駐美國大使館。他空閒時在1家玩具工廠的生產線打工，以賺取生活費。
他1980年擔任教職，也為杜伊政府效力，後被流放至美國。滯美期間，他因涉嫌竊取賴比瑞亞政府的90萬美元而鎯鐺下獄。但他在監禁1年後，1985年與4名輕刑犯自麻州1所監獄越獄。
1989年泰勒重返西非，自象牙海岸對杜伊政權發動政變。杜伊屬克蘭族（Krahn），也是透過軍事政變而掌權。
泰勒的行動後轉變為種族衝突，共有7個派系爭奪對賴國及其資源的控制權，尤其是鐵礦砂、木材和橡膠。
他旗下軍隊有許多頭戴金色假髮的童兵，由於經常服食禁藥，因此以殘忍著稱。