欣傳媒 | 編譯張福駒／綜合報導
在新加坡忙碌的樟宜國際機場，你會看到亞洲航空、虎航、酷航、捷星和獅子航空等廉價航空公司的飛機停在登機門前，沒錯！這些低價航空公司已正在改變亞洲航空工業的生態了。當還有許多人抱持懷疑眼光的同時，最近這些低成本的航空公司，已經讓亞洲的天空出現劇變，而且還賺到很多錢。
廉價航空也稱為低價航空（Low-cost carriers, LCC），為了市場需求，全日空所投資的日本亞洲航空已經要改名為香草航空（Vanilla Air）；新加坡虎航也將英文Tiger Airways改為新的名字Tigerair；香港捷星航空也將在今年改名以爭取更多客源。
而在同時，南韓濟州航空也忙到破紀錄，業績比去年增加了960%，擊敗所有外國老字號的航空公司和其他低價航空公司，在首爾仁川國際機場成為第三大的航空公司，僅次於大韓航空和韓亞航。
另外東南亞廉價航空公司的獲利也成長了50%，意思就是航空公司有一半以上的座位都是由低價航空所賣出去的。北亞的廉價航空則還在努力當中，相信未來在航空業也有很大的發展空間和機會。因為北亞還是有部份旅客喜歡傳統航空公司高級的服務品質飛往國外，對於區域性的廉價航空，還需要時間來改變他們的觀念。
1. 低價航空很年青且在單一區域有很多班次
香港捷星航空的執行長表示：「人們都會把廉價航空的飛機視為老飛機，這完全是錯誤的，這和事實完全相反。」而為了儘可能降低購買飛機的成本，低價航空一次就要訂購很多的新飛機，且低價航空的機隊通常都只有一種機型，除了方便維修外，購買相同的飛機也能獲得更低的價格。
新的香港捷星年底前將購買18架新型空巴A320-200型客機，他們希望機隊未來的平均機齡都在4到5年。吉隆坡的亞洲航空目前在亞洲已有80個航點，他們現在擁有141架空巴A320客機，平均機齡是3年。
2. 競爭優勢取決於「快速起降」和「每天兩班機」
快速起降在航空業的術語就是飛機在落地後又再度載客起飛的時間，對於廉價行空來說，快速起降的時間約為25到40分鐘，如此能降低飛機的成本和保持飛機使用的最高性能，每天都讓飛機在天空飛。而一般傳統的航空公司都至少要1個小時到1個半小時之後才能起飛。
另外為了服務旅客，廉價航空每天至少要有兩個班次，也就是飛航同一個地點美天有兩班飛機，如果旅客錯過班機，同一天還有下班飛機可搭乘。
3. 低價航空進入市場可刺激整個航空市場
研究顯示低價航空業的出現，可刺激區域性旅遊業的整體成長，低價航空也會吃掉傳統航空公司之前把持的市場，但市場上的旅客量也明顯有大幅度的增加，不是只有廉價航空增加而已。很多商務旅行現在也有改搭乘低價航空的趨勢。
4. 日本是低價航空的重要指標
日本是一個非常有趣的例子，對刺激低價航空市場一直都停滯不前。儘管日本也擁有全球最大的國內航空市場，但自從本世紀開始，旅客量一直都沒有明顯的成長，和15年前差不多。
但日本從2012年成立廉價的樂桃、日本捷星和日本亞洲航空之後，「深不可測」的日本國內航線，這6年來第一次出現成長。因為機票價格較低，以前無法負擔的旅客，現在都開始搭低價飛機外出旅遊去，去年日本國內線的旅客量增加了8.7%，是最近這12年的最高成長量。三家低價航空的國內旅客載客量高達260萬人次，日本捷星現在也成為東京成田機場最大的國內航空公司。
5. 北亞有廉價航空最佳的機會
航空運輸業未來這幾10年在亞洲將有驚人的成長，美國機場的入境人數在2009年有1兆4670億人次，排名世界第一。亞洲國家則有1兆4020億人次，預期亞洲國家在最近這幾年就會成為全球最大的航空市場。
根據IATA國際航空運輸協會在去年的報告，在2030年時，亞洲的飛機載客量將超過美國的2兆3670億人次，比美國多48億8000萬人次。東南亞的的廉價航空載客量目前已接近56%到57%之間，但北亞低價航空的載客量卻只有9%而是，捷星航空樂觀地表示：「我們還有91%的市場成長潛力」。
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