她曾擋下紓困案、否決提案、拒絕請託，勇於面對歐洲其他國家的質疑，她的努力為她在國內贏得「老媽」（Mutti）綽號，但在國外卻招致敵意，經常成為歐洲各地反撙節示威的箭靶，甚至收過炸彈包裹的威脅。
但常被稱為德國「鐵娘子」的梅克爾（Angela Merkel）沒被嚇跑。她成為德國首位女性總理，也是首位出身東德的總理。她曾在「富比世」（Forbes）全球最有權勢人物排行榜登上第2名，僅次於美國總統歐巴馬。
59歲的梅克爾是新教牧師之女，在過去隸屬東德的小鎮長大，轉戰政壇前受過物理學家訓練。她在兩德統一後首場選舉進入國會，並於部會任職，自此仕途扶搖直上，不只獲選黨魁，2005年更當上德國總理。
她的崛起和她在歐元區危機期間奉行的原則一樣：不走捷徑。她的作風反映她的科學背景：有條理、重分析、按部就班，沒有意外之舉，絕對不會過度鋪張。
在西方其他國家，或許如此「乏味」作法在政壇不吃香，但評論家認為，梅克爾行事冷靜、有條不紊，正是德國人民在歷經前總理施若德（Gerhard Schroeder）執政的多年動盪後，所期待的領導風格。
根據梅克爾的傳記作者柯尼勒斯（Stefan Kornelius），歐債危機期間，梅克爾猶如心不甘情不願的盟主，她「不找危機，危機卻找上門」。
柯尼勒斯說，德國是歐洲最大經濟體，身為總理的梅克爾別無選擇，她一躍成為龍頭角色，不斷抵擋稱她唯一目的是讓歐洲德國化的指控。
部分關於歐洲未來的重要談判地點，不是在歐洲聯盟總部布魯塞爾，而是在德國柏林，梅克爾因而被與德意志帝國首任宰相俾斯麥（Otto Eduard Leopold von Bismarck）相提並論，而有「新俾斯麥」（New Bismarck）或「歐洲女王」（Queen of Europe）等封號。
或許這些大多是因為德國面臨「權力詛咒」：先被要求採取行動，然後又被控想要接管歐洲。