「今日美國報」（USA Today）報導，肯亞總統甘耶達（Uhuru Kenyatta）說至少有150人受傷，並說攻擊害他失去部分親人。
索馬利亞好戰團體青年黨（al-Shabaab）在推特（Twitter）宣稱犯案。據稱發動攻擊的5到10名槍手持有AK-47及其他先進武器。青年黨說這是為了報復肯亞軍隊2011年開進索馬利亞，並揚言發起更多暴力行動。
肯亞「國家日報」（Daily Nation）引述目擊者說法報導，攻擊發生於昨天下午，槍手投擲手榴彈及開槍，驚慌的民眾逃離購物中心，有些人直接從二樓跳到一樓逃難。
奈洛比警察首長說這是「恐怖攻擊」。
目擊者告訴媒體，槍手開火前要穆斯林先離開。肯亞人口4400萬，83%是基督徒，約11%是穆斯林。
夜幕降臨時，人質仍在購物中心內，但肯亞官員沒透露有多少民眾遭到挾持。軍方特種部隊已進入購物中心。
非值勤時間的軍人穆剛古（Frank Mugungu）告訴美聯社，他目擊4男1女犯案，他很確定其中1人是索馬利亞人。
這座購物中心位於奈洛比高級住宅區威士蘭（Westlands），肯亞上流社會人士、旅居肯亞的西方人及觀光客時常造訪當地，其中許多西方人為聯合國工作。
購物中心入口設有保全人員和金屬探測器，檢查顧客隨身行李；但案發當時安全檢查相當鬆懈，且保全完全不是持槍歹徒的對手。