欣傳媒 | 叢昌瑜
認為番紅花會在廚房一邊煮菜一邊喝啤酒的請舉手？
在番紅花身上這似乎是一件很稀鬆平常的事，但事實上，她卻是在享受料理的過程，心裡想的是家人吃不吃得飽。至於新鮮的啤酒下肚，你或許會擔心那鹽巴醬油什麼的還能控制嗎？她可是會回你，「這樣做菜可豪邁的咧！」
認識番紅花倒不如說是先聽過她。她在親子教養界，是父母信賴度第一名的專家作者，更是暢銷書排行榜上的常勝軍。其實出書不是計劃，原本只是單純地想照顧孩子，於是辭去工作，並將陪伴孩子一點一滴的時間在部落格記錄下生活日記，沒想到意外受到歡迎，成就了寫作事業。但提到做菜，我以為這位曾在職場打滾過的媽媽，「可能」會稍微偷懶點，平日呢只上超市買買菜，等到假日時，或是乾脆不做飯帶全家上館子祭祭五臟廟就解決了一餐又一餐，但我錯了，而且錯的離譜。
抬餿水餵豬、廚房攪豬油 自小磨鍊成自然
在金瓜寮鄉間長大的番紅花，對自然與動植物自是不陌生。在她八歲時，就曾獨自抬起一大桶的餿水廚餘，走到山中無人的豬圈，親自餵過兩隻渾身發亮的黑毛豬吃飯。她說，一旦聞過豬圈的味道，就對豬這種動物產生微妙情感，而且還會超越一般同齡孩子對豬又髒又臭又笨又懶的訕笑了。
而九歲開始，就跟在母親身旁學習如何炸豬油。她回憶說，母親會在轉身去幫弟弟洗澡時交代，要她站在爐火旁、守著這鍋炸油，並要她不時地用鐵鏟去輕輕攪動鍋子裡的豬油粕，怕一個不小心，就壞了一整鍋的油的清澈。或許那是個不得不讓孩童進廚房的年代，但正因為童年有了這麼一段經歷，現在的她，不僅自在的穿梭在大大小小的菜市場裡，甚至在廚房做飯時，全身上下還充滿著篤定與自信。
和農民站在一起、採買即期品，展現小主婦的大力量
不只自信，番紅花也相信以廚房為場域的主婦（或主夫），對社會其實可以展現一股影響的力量。比如她喜歡逛農夫市場，因為對她來說，這無異是結合了旅行的況味、血拼的快感、口腹的慾望，和對農友直接購買的誠懇心意。因為單純的想法是貼近當地，於是直接跟農民買、站在農民這一邊，並和農友們面對面的請益，這不僅可以讓我們更接近農物階層，第一手的接觸也能讓家人吃的安心。
另外，面對採購即期品一事，番紅花近一兩年也徹底轉變她的想法。她說，以往看到貨架上顯示快到期的各式食物，她會習慣伸手往更深處去看看是否有較近期出廠的貨品，「花一樣的錢，誰要買快到期的呢。」但根據聯合國數字顯示，目前全球每天有數萬個孩子死於飢餓或營養不良，如果我們仍以快到期的日期數字為購買與否的依據，那些慘遭下架的產品除了拿去當肥料，或被銷毀，似乎沒有別的用途。「這樣率爾對待食物，怎能不說是任性與浪費」。於是，現在每個月她會刻意安排一個午後，去一家百貨超市尋找各種適合或可開發料理手法的各種即期品，番紅花說，拯救可食的食物，撙節食物的支出，珍惜食物的存在，考慮購買即期品，也是一條當行的路。
煮食是一份決心、煮飯的人則是家庭的寶
《山居歲月》的作者彼德．梅爾(Peter Mayle)曾說：「一個男人，如果一輩子做不出一道舉世無匹的菜，那絕對無法擁有一個『好人生』(Good Life)。」其實男人或女人會不會做菜、或是能否做得出如餐廳大廚般的好菜都不是重點，因為在番紅花的心裡，做菜是「源自於一份小小的決心，再怎麼忙，吃飯都是重要且值得學習的事，是最愛護家人之心的事。」
而且只要下定決定要吃溫暖、安心、有養分的食物，那麼，關於採買和冷藏、鍋具運用、廚藝技巧的策略，就會從心底慢慢浮現。「煮食其實並不那麼困難」。
九月推出新作《廚房小情歌》，是番紅花第一本飲食書寫，想寫給不知道自己有廚藝能力的女性，甚至是男性。希望透過她自身的烹煮和採買的經驗，鼓勵大家走進本島各地的市場去發現當地新鮮的食材，更樂於在家中動手做菜，哪怕只有大廚一半的功力，都能讓手作的食物，在家中飄散著幸福的味道。
對了，提醒你，若日後在菜市場、小農市場裡看到番紅花，可別先急著打招呼，只要你一個不留神，她有可能把你相中的好菜就搶走了呢，在市場，她可是殺手來著。