《人民日報》評論稱，近幾年流行的官場小說和宮廷劇，「權謀」是共同主題。誰的權術高明，誰就能在社會或職場殘酷競爭中勝出﹔好人鬥不過壞人，好人只有變壞、變得比壞人更壞，才能戰勝壞人。文章點名「甄嬛傳」，指甄嬛剛入宮時還是心地善良的純樸女孩，但她在殘酷宮廷鬥爭中，學會權術和陰謀，最終以「比壞」方式成功加害皇后並取而代之。文章認為「以惡抗惡」思想，「將對社會道德造成巨大腐蝕」。
對比同樣是宮廷鬥爭戲「大長今」，文章稱，大長今始終堅持自己的道德立場和做人原則，沒有透過比壞方式戰勝惡勢力，讚賞「只有堅持正義才能最終戰勝邪惡」才是值得推崇的價值觀。
不過，《人民日報》的觀點，昨遭網友吐槽說，「在中國，正義能戰勝邪惡？別想了！」「我就愛看甄嬛，誰要看歌頌祖國、歌頌黨的電視劇？」並把甄嬛傳的熱門台詞「賤人就是矯情」送給該評論作者。
《人民日報》批評當紅影視作品非首次。今年七月，即曾批評郭敬明編導的「小時代」宣揚拜金主義。