新華社報導，蘭州就實行一系列強制措施，包括對城區工業企業實行「三限」（限煤量、限煤質、限排放）政策、24小時駐廠監察冬季運行企業、違法排污企業將被停電及斷水。
此外，運煤車輛禁止進入主城區、「禁煤區」內的原煤散燒行為將被嚴查嚴辦、各類集貿市場將施行小火爐管制措施、全部強制使用潔凈型煤、封閉市區所有建築施工或道路施工工地。
除了現有的機動車尾號限行，在冬至日前後40天及空氣品質指數大於300並持續3天的情況下，蘭州市將採取機動車單雙號限行，並禁止排放不達標的機動車進入城區。
報導說，蘭州位處大陸西部內陸黃河河谷盆地上，四面均有高山阻隔，南北最窄處僅300公尺，這種近於封閉的山谷盆地使城區大風極少，尤其在冬季，大氣環流形成的逆溫層像鍋蓋一樣罩在蘭州上空，被人們稱為「看不見天空的城市」。