一般麻醉師在為患者進行「硬脊膜外腔麻醉術」的半身麻醉手術時，都是憑藉經驗及手感，將麻醉針刺入皮膚、肌肉及黃韌帶後，抵達「硬脊膜外腔」，將麻醉藥注入間隙；但若稍不注意，還是有可能失手刺穿硬脊膜，使患者腦脊髓液從破洞流出，造成嚴重頭痛，因此，這個穿刺過程被醫界稱為「黑暗穿刺」。
陽明大學醫學工程所教授江惠華與台北榮總麻醉部醫師丁乾坤執行國科會計畫，開發「高頻超音波麻醉定位探針」，就是在麻醉針中加入另一條超音波探針，等同於麻醉針的眼睛，將訊號反應在螢幕上，讓麻醉師可準確判斷針頭的位置。江惠華：『(原音)具有最大的好處就是提供麻醉醫師穿刺過程中，能夠知道即將突破黃韌帶、接近進入硬脊膜腔，提供預警的訊號，預期的優點是降低硬脊膜穿刺的風險。』
此超音波探針全由國人歷時5年自主研發，進行多次動物實驗，研究成果在麻醉醫學排名第一的國際期刊「麻醉醫學」(Anesthesiology)發表，可望1年內進入臨床實驗，將有助未來解決臨床問題及提升麻醉手術的安全性。