美聯社報導，批評薩默斯的聲浪日漸高漲，包括聯邦參議院委員會部分成員，而如果提名薩默斯，必須要獲得他們的支持。
薩默斯退出後，主要競爭對手、聯準會副主席葉連（Janet Yellen）勝算大增。葉連若獲歐巴馬總統提名並經參議院同意，將成為聯準會首位女當家。
歐巴馬先前還提過另一位可能候選人，就是70歲的前聯準會副主席寇恩（Donald Kohn），但外界多認為寇恩希望不大。
初步徵詢過程中，政府也接觸前財政部長蓋特納（Timothy Geithner），但蓋特納表示沒意願。
歐巴馬預料最快將於本月宣布聯準會主席提名人選。柏南奇任期2014年1月31日結束。
薩默斯及其盟友先前與葉連支持者公開競爭，分別遊說政府，實屬罕見。聯準會12月將迎接百歲生日，而聯準會主席接班人公然揭開選戰近百年來聞所未聞。
薩默斯擔任國家經濟會議主席期間，負責監督歐巴馬第1任內初期政府對經濟及金融危機的因應措施。
但部分民主黨員激烈反對薩默斯，包括參議院銀行委員會（Senate Banking Committee）成員。薩默斯致函歐巴馬正式要求退出競爭，信裡也間接提到這些反對聲浪。
薩默斯在聯準會主席人選當中聲勢領先，惹惱部分歐巴馬反對者以及自由派。他過去曾因行事莽撞甚至專橫，與同僚疏遠。不像柏南奇，薩默斯並非以建立共識聞名，這也是部分人士反對他的原因。
外界也認為薩默斯與華爾街關係太好，2006年擔任哈佛大學校長時還曾經發表過關於女性與數理的爭議性言論，引發撻伐，被迫辭職。
女性維權團體UltraViolet共同創辦人湯瑪斯（Shaunna Thomas）樂見這項發展，希望這使大家記住「性別歧視在社會任何地方都無容身之處，在我國政府最高層當然也一樣」。
湯瑪斯呼籲歐巴馬提名67歲的葉連。葉連一直與柏南奇密切合作，協助擬定聯準會的低利率政策。
葉連2010年成為聯準會副主席以來，一直支持柏南奇的政策，包括除了使用傳統的短期利率工具，也利用非傳統手段振興經濟，包括購債以及引導投資人瞭解利率可能走向。
葉連一直被視為接掌聯準會主席的有力人選，部分是因為身為經濟學家的專業、主掌過銀行監理單位的背景以及聯準會副主席的經驗。
歐巴馬若提名葉連，仍可能遭遇許多共和黨人反對，他們主張聯準會的低利率政策恐會引發嚴重通貨膨脹，以及房市及股票泡沫的危險，而葉連被視為這些政策的主要推手。