體會已被時代趕上
他在「二馬力」工作室受訪，緊鄰就是為吉卜力員工小孩開的幼稚園「三匹熊的家」，訪談時孩童的嘻笑聲混合在蟬鳴中。他說過去數度想放棄，常對國家失望，但小朋友是他的重要支柱，讓他有打起精神的動力，不再自暴自棄，即使對當代人灰心，也要替未來年輕人盡力。
他說，過去的使命是製作能讓小孩看了開心的作品，並以走在時代之前為傲，但隨著年紀增長，創作速度趨緩，體會到已被時代趕上。《風起》是他首次看自己電影時流淚的作品，也是他第一部非奇幻題材長片，是改編真實歷史，以零式戰鬥機設計人堀越二郎為主角的寫實動畫電影。
《風起》是他首次以成人為主角，反顧他對成人世界的失望，引退作選擇對成人觀眾說一個追逐夢想的故事，表示他最後的期盼。他說，完成《風起》後感覺心滿意足，已做完所有想做到的事，「或許因為這個原因，眼淚才流下來的吧？」
引退仍舊去工作室
他在退休記者會上說希望能享受有周六、周日的生活，但宣告引退後的首個周末，還是照舊到工作室報到。他希望以後能將每個周六定為「散步日」，放慢腳步走看過去緊湊生活、無法細看的世界。
他過去常嚷著要退休，讓家人不相信他這次真的要退隱，他看來比印象中瘦小，但神彩奕奕，不時開懷大笑，「我也很意外就要73歲了，感覺才53，創作時，時間都停止，真不覺得自己活了那麼久。」