宮崎駿出生於1941年，比新作《風起》故事展開的時間，晚了幾年。對第二次世界大戰，他說，在孩童時代只有「真是打了一場愚蠢的戰爭」的想法，聽見大人大言不慚談論日軍在大陸惡行，當時心想自己身在一個做混帳事的國家，「真心討厭日本。」 差點變軍國主義者 戰爭在他４歲時結束，他雖只記得空襲與燃燒的街道，仍感受到些許打敗的屈辱感。美軍進駐後，許多小孩圍著美國大兵討巧克力與泡泡糖，他覺得丟臉，從沒討過糖吃。 宮崎駿認為，世界上存有比生命更重要的大義，若早生一點，一定會在那樣的社會與時代中，成為熱血的軍國主義少年，志願參戰，然後在戰場中匆忙地死去，「那是一個只有在死時，才能真正明白戰爭意義的年代。」 《風起》陳述的就是生在那時代的常人，不可能被要求為戰爭負責，戰鬥機設計師也好，被徵召報國、揮別妻小的無名士兵也罷，如同保羅瓦勒里詩句「風起，唯有努力試著生存」，小人物僅能順應大時代，卑微地保留些許夢想，然後繼續活著。 主角為夢想棄愛人 宮崎駿接受《日本經濟新聞》專訪時說，《風起》雖改編自真實歷史，「其實描繪的是當今現代」，他說當代世界讓他感到有世界即將滅亡的緊迫感。做為告別作，《風起》實為他對當代日本與先進國家最沉痛的警示，現代人失去「追求不可能夢想」的意志，越來越大比例的人以從事服務業維生，失去創造能力，成為消費迴圈中的奴隸。 男主角堀越二郎在極度惡劣環境中從未放棄簡單卻又宏偉的夢想，用一生的力量，放棄自身與愛人的幸福，只為完成設計優秀飛機的志願，這樣的專注與實踐力，是讓時代向前轉動的齒輪。當部分人單純以「這是描繪日本二戰時的電影」而批評、拒看時，是否該反問自己，為了世界留下了什麼樣的遺產。