媒體大亨梅鐸力挺奏效
現年五十五歲的亞伯特自一九九四年首度進入國會,在政壇不受歡迎,自由黨二○○九年底僅以一票之差選出亞伯特為黨魁時,坎培拉朝野普遍反應是「大驚無言」,媒體也常用「引起對立」來形容他。
由於亞伯特曾念過神學院,再加上姓Abbot (意為「修道院長」),政治立場極端保守,因此被取了「瘋狂修士」(Mad Monk)綽號。他也經常刻意穿著萊卡自行車短褲或紅色緊身三角泳褲亮相,平時還會擔任義消和救生員,刻意打造陽剛男子漢形象。亞伯特有話直說的風格常招惡評,例如他曾抨擊人為因素導致氣候變遷的證據是「一派胡言」,也時常在婦女議題上發言不當,就連在大選前他還忍不住稱讚同黨女候選人「性感」。勞工黨籍的澳洲首位女總理吉拉德去年更在國會公開痛批亞伯特為「仇視女性」的「性別歧視者」,獲全球女性主義者支持。
不過勞工黨內鬥紛擾不斷讓選民厭煩,勞工黨民調支持率直線下滑,握有澳洲媒體主導權的媒體大亨梅鐸上月透過推特公開表明,「信念堅定的政治人物難尋,澳洲的亞伯特是罕見例外」。新聞集團旗下報紙則努力特敲邊鼓,甚至標題「澳洲需要東尼(亞伯特)」來推升其人氣。
亞伯特此次推出的重要政見則是六個月的全薪產假,預料澳洲每年將為此支出澳幣五十五億元(約台幣一千五百億元),就連同黨盟友都質疑政府是否負擔得起此計畫。澳洲女性主義者考克斯直言,亞伯特的確推出了一項能吸引女性的政策,但卻不是經過通盤考量社會公平正義的議程,亞伯特基本上是個老古板,他根本不理解社會變革是過去三、四十年來的重要進展。