活動由俄羅斯聯邦文化部、中國國家新聞出版廣電總局和莫斯科中國文化中心主辦，俄羅斯Fest-film電影公司承辦。9月4日晚，電影節率先在聖彼得堡“阿芙樂爾”電影院盛大揭幕。俄羅斯副總理戈羅傑茨與中國國務院副總理汪洋蒞臨開幕式致辭，並為電影節開幕剪彩。中國電影節推廣大使成龍和章子怡致推廣辭。由香港導演陳可辛執導的《中國合伙人》作為開幕電影，主創人員陳可辛、黃曉明、鄧超、佟大為和杜鵑也悉數登場，與觀眾進行了面對面的交流。
6日晚，電影節莫斯科部分的開幕式在“藝術”電影院舉行，從而為參展影片在俄首都的放映拉開帷幕。俄文化部副部長伊夫利耶夫、中宣部副部長、國家新聞出版廣電總局局長蔡赴朝、廣電總局電影局局長張宏森、電影局副局長毛羽，以及廣電總局電影劇本中心副主任、電影《蕭紅》編劇蘇小衛和中國寧夏電影制片廠廠長楊洪濤出息了開幕式。
伊夫利耶夫在開幕式上講話時說：“展映的這些影片能夠讓俄羅斯觀眾更好的了解中國的當代生活，預見中國的未來，更深刻的理解什麼是‘中國夢’。”
蔡赴朝致辭時說：“伊夫利耶夫部長剛才說電影是‘窗口’，而我認為它還是橋梁和紐帶。電影節活動能夠增進兩國人民之間的了解和友誼。”
為期一周的中國電影節將展映《中國合伙人》《一代宗師》《十二生肖》《1942》《致我們終將逝去的青春》《失戀33天》《飛越老人院》《蕭紅》《畫皮2》和《索道醫生》這十部影片。除了“阿芙樂爾”和“藝術”電影院外，聖彼得堡“極光”電影院和莫斯科的“幻影”“羅蘭”影院也將同步放映這些電影。
最近幾年來，俄羅斯每年都會舉辦中國電影周。中國國家主席習近平今年3月訪俄期間與俄羅斯總統普京達成重要共識，俄中兩國將每年互辦一次電影節，從而將雙方的電影文化交流提升到了新的層次和水平。今年5月，“2013俄羅斯電影周”活動在中國人民大會堂隆重開幕，《媽媽們》《聖誕樹》《石頭》《間諜》《5個新娘》《生死足球賽》《生死球迷》《聖誕樹》《石頭》《我會守著你》《尋寶者》這十部電影先後在北京、上海和重慶展映，取得了不俗的反響。
訪俄期間，蔡赴朝還與俄文化部部長梅金斯基進行了會晤，討論了俄中兩國在電影業的合作問題。雙方商定，由俄羅斯著名導演邦達爾丘克執導、講述二戰著名的斯大林格勒保衛戰的寬熒幕電影《斯大林格勒》將在中國上映。
開幕式上播放了電影節的宣傳短片，俄羅斯藝術家還為嘉賓和觀眾獻演了民族歌舞。中國外交官員、俄中兩國媒體與友好人士，以及中國電影和文化愛好者參加了開幕式。儀式結束後，“藝術”電影院放映了活動開幕電影《中國合伙人》。不少觀眾冒雨前來，令中方代表深受感動。