根據英國廣播公司新聞網（BBC News）報導，睡眠會促進髓鞘（myelin）細胞生長。髓鞘是種腦中神經絕緣物質，用來保護大腦迴路。
威斯康辛大學（University of Wisconsin）研究團隊表示，儘管還在老鼠實驗階段，但研究成果有助發現睡眠在大腦修復與生長的角色為何，以及有助進一步了解多發性硬化症 （MS）。
研究發表在「神經科學」（Neuroscience）雜誌。
威斯康辛大學的西瑞里（Chiara Cirelli）博士與研究團隊發現，當老鼠睡覺時，製造髓鞘的寡樹突細胞（oligodendrocytes） 的生長數量會加倍。
研究人員發現，當在和做夢有關的快速動眼期（REM）時，細胞增加最為顯著。
相對的，當老鼠被迫清醒時，和細胞死亡有關的基因與壓力反應就被開啟。（譯者：中央社陳怡君）