保守派自由黨黨魁艾波特日前指出敘利亞衝突是「壞蛋對壞蛋」的說法,讓他的外交能力受到外界質疑,不過他仍可望在7日的大選中贏得勝利。
艾波特在雪梨晨驅報(Sydney Morning Herald)的專訪中表示,他如果勝選,將會先造訪印尼、中國、日本和南韓等國,而不是英美這兩個澳洲的傳統長期盟邽。
艾波特說:「在適當照顧我們區域的貿易夥伴後,我就會造訪英美兩國。」他並補充說:「焦點終究要放在最需要關注的關係上。」
他說:「除了美國之外,印尼、北京、東京和南韓當局的決策也會影響我們的國家利益。」
艾波特表示,他如果當選,未來出訪的第一站將會是印尼。
他說:「就印尼的國土大小、距離和發展實力而言,它是對澳洲最重要的國家。」
在競選過程中,艾波特的外交政策能力飽受批評;日前他將敘利亞升高的衝突形容為「壞蛋對壞蛋」,使得批評聲浪達到高峰。
曾任外交部長的澳洲現任總理陸克文(Kevin Rudd)表示,這樣簡單的語言太過簡化敘利亞情勢,顯示「他沒有能力處理國家安全議題和外交政策。」
無論有能力與否,艾波特顯然將取得總理大位;在最近民調中,他領導的保守派聯盟支持率穩穩領先執政的工黨。