這些話似乎在質疑美國打算在未獲聯合國支持下攻擊敘利亞的合法性。
他表示，如果聯合國調查人員證實敘利亞使用化武，長久以來在敘利亞內戰問題上相持不下的安理會應該克服歧異，採取行動。
他在聯合國總部的記者會上表示：「如果獲得證實，任何人在任何情況下使用化武，都是嚴重違反國際法，也是殘暴的戰爭罪行。任何行兇者必須繩之以法，不應不受懲罰。」
潘基文堅持，安理會對「人類負有集體責任」，應該團結起來阻止使用化武。
潘基文未對美國和一些盟邦考慮軍事攻擊表示反對，但是呼籲審慎。
他表示：「我們必須考慮任何懲罰措施，對防止進一步流血和促進政治解決此項衝突的影響。」
他指出：「一切應在聯合國憲章的架構內處理。」
在安理會5個常任理事國中，俄羅斯和中國強烈反對任何軍事攻擊，美國和其盟邦則主張必須採取行動。