菲律賓外交部主管國防事務次長索瑞塔（Carlos Sorreta）說，有關增加美軍在菲輪替兵力的協商，進度已經超過50%。
索瑞塔不久前才代表菲方，在美國華府與美國國務院及五角大廈官員進行了第2輪的會談，第3輪預定於9月中旬繼續在華府舉行，盼能在今年以內在馬尼拉簽署增加美軍輪替兵力的協定。
近年來，菲律賓與中國大陸之間的南海爭議升溫，一般認為，菲律賓政府希望藉由增加美軍在菲輪調兵力，制衡中國大陸的海上力量。對美國而言，南海是重要商貿通道，有必要維護南海的航行自由。
索瑞塔說明，除了增加美軍在菲輪替兵力之外，菲律賓還打算在憲法容許範圍之內，讓美軍把軍事硬體及補給品帶進菲律賓，特別是西側面對南海的軍事基地。
菲律賓憲法不准許國內存置核子武器。
索瑞塔並稱，美軍可在菲律賓軍事基地內興建建築物，例如戰鬥機機庫，這也有助菲國強化軍事基礎建設。
他說，菲美雙方正以無須經由參議院批准的形式，擬定美軍在菲輪替兵力協定。
菲律賓國防部官員稍早前指出，美軍武器的進駐，有助菲律賓國軍熟悉現代化武器，未來購得這些武器時可立即上手。