解放日報報導，上海紐大結束3星期的新生營後今天開學，首屆295名學生來自34個國家或地區，其中有150名是來自中國大陸10省市。比較起一般大陸名校每年學費不到人民幣萬元，上海紐大每年學費要10萬元。
近年來，大陸高等教育出現留學熱，上海紐大就是在這背景下催生，大家都在注意，將外國名校搬到大陸本土，學生節省不少留學費用，教學品質能獲得多少。
不管是學生到英美留學或是到香港念，上海紐大的學費都要便宜不少。
也有輿論認為，上海紐大是「富二代」上的學校，專給有錢人念書。上海紐大校長回應，「學校選擇的是學生，而不是家庭。」招生時只看學生是否優秀，沒有考慮家庭背景。
上海紐大首屆本科生杜冰淩談到自己的期待，「希望美國的院士來給自己上課」。在開學之前，這名學生已經看過上海紐大的師資，還能念出幾名老師的名字，他認為上海紐大會像年輕的香港科大那樣快速進步。
紐約大學是國際名校，與上海合作辦學備受關注，在上海念紐大的效果如何，答案或許要幾年後才知道，不少學生家長也持觀望態度。