中新網報導，莊芮表示，預測大陸第2個自由貿易區會設在何處「比較冒險」，但她還是判斷，廣州可能成為下一個設立自貿區的城市。
莊芮分析，廣州是大陸推動改革開放的先鋒，有自身的基礎。但是，現在大陸東南沿海地區面臨比較突出的產業轉型升級問題，而這一批改革開放的先鋒地區，在整個經濟轉型升級的過程當中，「亟需制度上的突破」。
對於自貿區未來在大陸的發展和數量，莊芮認為，有條件的地方先行先試，經過試驗再推展到全大陸，「沒有必要一下子佈多少個點」，因為「改革要大膽地試，但是一定要穩。」
莊芮說，自貿區只是一個手段，根本目的還是在於改革和開放，如果能做到開放及推動改革，不在於大小及數量多少。
比較自貿區與大陸30餘年前推動的「經濟特區」，莊芮表示，自貿區設置的進度不會像經濟特區那麼快，也不適合那麼快，因為「小範圍佈點比大面積鋪開更好」，且涉及深度改革，可以從一處慢慢積累經驗，沒有必要大面積複製。