美聯社說，歐巴馬出人意表改變心意，升高了外界對歐巴馬決斷力的懷疑，恐使敘利亞、伊朗、北韓及其他反美國家領袖更大膽，因為他們會覺得「美國總統不能說到做到」。
歐巴馬這項決定，可能在國內外引發廣泛影響。他原已為了在華府發揮影響力陷入苦戰，如果國會否決軍事行動，將使這位進入第2個任期的總統遭遇恥辱性挫敗。這也將弱化他在國際上的立場，目前外界愈來愈懷疑美國的影響力，特別是阿拉伯世界。
但白宮也看到這項賭注可能帶來的正面影響。歐巴馬可以兌現身為參議員和競選總統時的訴求，當時白宮尋求動武，他呼籲克制、諮詢國會意見。美國公眾厭戰，很多人甚至反對對敘利亞採取適度軍事行動，歐巴馬可以藉此與國會共同承擔發動攻擊的重擔。
幕僚沒有透露，如果國會不批准軍事行動，歐巴馬會怎麼做。若他在國會反對下強行發起軍事行動，可能使國會顯得像是「為反對而反對」、允許獨裁者殺害平民而不受懲罰。
歐巴馬在國際所獲支持已開始減退。俄羅斯在聯合國安全理事會5個常任理事國私下討論期間，再次反對攻擊敘利亞。北大西洋公約組織（NATO）宣布不會發動協同軍事攻擊，而對白宮來說最嚴重的打擊是美國最重要的盟友英國首相卡麥隆（David Cameron）遭遇挫敗，採取軍事行動的提案慘遭國會封殺。
在美國國會做出決定前，歐巴馬得先直接面對世界領袖的反應。他下週預定造訪瑞典，也會在俄羅斯聖彼得堡參加世界領袖會議。
歐巴馬將在那裡會見俄國總統蒲亭（Vladimir Putin），他是敘國總統巴夏爾‧阿塞德（Bashar al-Assad）最堅定的盟友之一。蒲亭已挖苦歐巴馬別忘了他是諾貝爾和平獎得主，應該花更多時間考慮對敘利亞發動攻擊的含義。