美聯社說，歐巴馬擔任聯邦參議員時期，反對伊拉克戰爭。成為總統後，他讓伊拉克戰爭走向終點。然而伊戰結束沒有抹去前總統小布希以不實藉口掀起侵略行動的回憶。
10年前，小布希敦促美國公眾、國會和國際社會相信情報評估，說海珊（Saddam Hussein）政府持有大規模毀滅性武器，後來證實情報錯誤。
現在歐巴馬要敘利亞總統巴夏爾‧阿塞德（BasharAssad）為大馬士革當局據稱發動化武攻擊負責，說這足以正當化對敘政權的軍事行動，但證據是否具足夠說服力仍令人懷疑。
英國首相卡麥隆（David Cameron）和歐巴馬都主張，伊拉克和敘利亞的情況大不相同，在握有的證據和後果方面都是如此。
伊拉克未持有大規模毀滅性武器，但敘利亞平民遭化武殺害則幾乎毫無疑問，問題是美國是否能百分之百確定是阿塞德政府所為。
歐巴馬8月30日說：「我承認，我們所有人─包括美國、英國和世界許多地方的人，經歷阿富汗戰爭後都有些倦怠，而在伊拉克戰爭後對採取任何軍事行動都有某種程度的懷疑。」
美國8月30日所公布情資報告說，阿塞德政府要為8月21日大馬士革郊區的化武攻擊負責。評估說，1429人被殺，包括至少426名兒童。
報告說，美國使用的資料可信等級很高，強度僅次於實際證實。
但敘利亞人權瞭望台組織（Syrian Observatory for Human Rights）說，已證實有502人死亡，比美國情資報告宣稱的人數少了近1000人。
敘利亞人權瞭望台組織領袖拉曼（Rami Abdel-Rahman）說，美國官員沒有就收集化武死亡人數資訊接觸他。
拉曼說：「美國只和反抗軍一部分人合作，宣傳味道很濃。」他呼籲歐巴馬政府公布據以評估死亡人數的資訊。
即便沒有伊拉克戰爭爆發前的情報疏失問題，伊拉克和阿富汗戰爭帶來的疲乏也成為歐巴馬的挑戰。
不過布魯金斯研究所（Brookings Institution）國安分析家歐漢倫（Michael O'Hanlon）說，如果要比較這次攻敘計畫，前總統柯林頓（Bill Clinton）任內下令飛彈攻擊伊拉克的例子更為貼切。柯林頓1998年以飛彈攻擊，懲罰海珊不配合聯合國化武調查。
歐漢倫說：「我很驚訝歐巴馬政府沒有做出這個類比。攻敘作戰會很有限，將是中小規模，實際開始後很快就結束了。」