「如果你願意走進群眾，你會發現真實的社會運動和媒體建構的形象有著極大的差異」，管中祥說。
帶領學生 用攝影機報導1500則新聞
一九八八年的五二○農民運動是管中祥對社會運動的啟蒙，也是他初次感受到媒體建構的形象原來與現實有極大差距，當時他立志當記者；而今長達六年，他致力「公民行動影音紀錄資料庫」的記錄工作，帶領學生們用攝影機，報導一千五百則「新聞」，只為了告訴民眾，真實的社會運動與媒體報導的不一樣，只為了將這些被主流媒體忽略，甚至扭曲的公民行動，留下真實的聲音。他們自稱是「小機器、大報導，要記錄主流媒體所看不見的，留下社運推動的影像，培養在地公民記者，做社會參與，對公共議題發聲。」
管中祥長期參與媒體改革運動，他說，改革媒體不是反對媒體現況而已，背後最基本的價值是希望這個社會有更多元的聲音出現，讓社會有更多對話的機會。所以他從不是個只在「紙上談兵」的學者，他多次發起抗議媒體與遊行，在擔任台灣媒體觀察教育基金會董事長六年期間，將台灣媒改運動帶入新的方向，積極與公民團體合作，關注弱勢者人權，例如二○○六年抗議聯合報新聞標題歧視精神障礙者，管中祥說，「我們到報社抗議時，精障團體也帶著病友坐著遊覽車前來聲援，報社雖未道歉，但因而促使身障團體到立法院推動修正身障保護法，首次將反歧視概念入法，後來民法也跟著修正，我那天真的非常高興，到這天才知何為蝴蝶效應，告訴大家公民是有力量的。」
長期致力媒體改革 關注弱勢者人權
他說，改革媒體只是過程，更重要的是實踐多元、平等、看見彼此、相互理解的民主基本價值，ＮＧＯ等公民團體必須把媒體改革當作是主要業務之外的次要工作，因為如果媒體不改革，ＮＧＯ的主張，就無法被聽見，社會就不會進步，也難以民主、多元。
管中祥堅持實踐這個理念，所以他不僅親身參與社會運動，他更透過公民行動影音紀錄資料庫計畫，讓社會運動者完整發言。他說，今天的新聞是明天的歷史，而主流媒體是大人物、大事件的歷史，但公民社會的歷史卻被忽略了，各新聞台一分二十秒的新聞，只呈現關廠工人絕食臥軌，卻沒說清楚他們為何這樣做？八一八拆政府佔領內政部時，只不斷重播學生攀爬、翻牆的激烈推擠，只播出內政部次長被潑水，卻沒聽到他們要大家音量放低、不喊口號、不要吵到隔壁台大醫院。
但公民行動影音記錄了，即使在文林苑抗爭中公民行動影音的記者被警察閃燈阻擋拍攝，即使在華光社區抗議現場被阻擋禁入，即使踏進所有公家機關拍攝總是困難重重，即使國科會投注的經費在去年早已結束，管中祥仍四處奔走募款，就是要讓公民社會的聲音，有繼續被完整呈現的機會。
主持公民影音資料庫 培養公民記者
管中祥深受父親也是媒體工作者的影響，他立志當記者，但因高中留級加大學重考，研究所畢業已經二十八歲，竟不符當時報考記者的年齡，但對社會不公不義、不平不屈的反叛精神，他卻始終如一，身體力行致力媒改教育工作，不僅在校園，也在各地培養公民記者，三年前被主流媒體封殺的苗栗大埔事件，第一個把強拆影片傳出的公民記者「大暴龍」即是。
管中祥說，現在公民影音紀錄資料庫僅能聘請兩位專職人員，從拍攝到剪接一手包辦，未來他希望籌得更多資金在中南部也有特派記者，教會更多公民團體、公民記者，成為公民社會真實聲音的記錄者。因為他說︰「媒體要改革，社會要改變，不能只靠媒體團體，不能只靠公民團體，而是要全民參與。」