香甜巧克力是許多人的最愛，但卻可能不知道巧克力的由來，其實巧克力是由「可可」樹的果實經繁瑣的後製過程而產生，位於屏東萬巒新開幕的可茵山可可莊園並發展為全台首家巧克力觀光工廠，從可可樹的介紹到可可豆發酵、烘焙、去殼、碾碎、研磨、精粹，到最後成型，讓巧克力控體驗一場驚奇的巧克力生命之旅。
莊園負責人之一的林碧山表示，10幾年前就開始研究可可樹，一直想把可可帶入農村，以取代目前的檳榔，並希望大家吃到真正在地製成的巧克力。經過他的奔走及努力，終於有農民願意廢除檳榔園、改種可可，今年7月起，巧克力觀光工廠並開始試營運，實現了可可夢的第一步。
在全台第一家巧克力觀光工廠的可茵山可可莊園裡，可以撫摸可可苗及讓人驚奇的可可豆莢，看到可可不同階段的成長歷程，聞到可可豆烤烘時飄來的陣陣香氣，導覽人員專業講說，參觀工廠中全面開放的巧克力製作過程，當然現場可以嚐到生巧克力，各種製成的巧克力、巧克力冰、冷熱飲及下午茶，巧克力控不妨來此嘗鮮。
林碧山說，其實可可樹並不難種，屏東氣候及環境都非常適合。幾10年前曾有人種植成功，但因後製工作受阻，銷路也成問題，所以不易推廣。但這幾年在有心人士研究下，向國外取經，訂做符合國內標準的機器，目前製作出來的巧克力品質，已可媲美國際水準。
在製作技術已不成問題後，現在比較麻煩的是可可豆來源，林碧山鼓勵農民檳榔樹轉作可可，莊園還提供苗木，每株100元，一分地可種45至50株，3年半即可收成，契約價格收購，農民不用擔心種出來的可可豆沒人要，他估計農民一公頃年收入超過50萬，可取代檳榔樹成為農村新興作物之一。
【延伸資訊】
園區地址：屏東縣萬巒鄉萬和村復興路2之55號
洽詢：（08）781－0569
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