華府熱浪一波波來襲，歐巴馬8月10日即帶著蜜雪兒到第一家庭最愛的麻州瑪莎葡萄園島（Martha's vineyard），悠閒度過9天沒有惱人政務的日子。
瑪莎葡萄園島是美國知名富豪度假勝地，歐巴馬2009年就任以來，除2012年打連任選戰抽不出身外，可說是年年到訪。今年第二任任期剛開始，又要再度到這個有高爾夫球場、游泳池、私人海灘設施的迷人小島「避暑」。
即使內外交迫，埃及、敘利亞，還有史諾登案牽動與中國大陸以及俄羅斯關係，美國總統向來是「該休假就休假」，絕對不會像亞洲國家如中華民國，政務官日夜操煩，在一連串會議中硬撐。
度假是美國總統傳統
地點方式各有所好
解決疲勞的最好方式，就是休假，即使美國聯邦政府面臨「財政扣押」困境，預算刪減，各機關勒緊褲帶過日子，但身為世界第一強權元首，還是「度假有理」。
其實，不只是歐巴馬，美國總統自古以來，就有度假傳統。距離白宮約70哩，位於馬里蘭州的大衛營，原本是患有小兒痲痺的美國小羅斯福總統專用療養所，自此以後也成為美國總統的休假地點。
小羅斯福總統在任時，面臨了經濟大蕭條、二次世界大戰，理應披星戴月、不眠不休處理國政，但小羅斯福總統還是經常度假。
不過，每位美國總統休假方式不同，地點也各有所好。近郊的「夏宮」大衛營是一種選擇，但如演員出身的雷根總統，有空就會離開東岸華府，回到西岸加州農場騎馬度假。
6月初在歐巴馬與中國大陸國家主席習近平會面場所──「華特與李奧諾‧安能貝格」莊園，也是雷根喜歡的度假地點之一，曾經連續18年在這裡與夫人南茜（Nancy Reagan）共度新年佳節。
颶風釀災還度假
小布希被民眾罵翻
在美國近些年總統中，愛度假出名的當數小布希拔得頭籌，他常常回到德州農場找清閒，甚至有時候度假將近一個月。不管是伊拉克戰事吃緊、烽火連天，小布希依舊氣定神閒，照表操課，回家鄉度假。
但小布希愛休假的慵懶作風，還是讓他在總統任內踢到鐵板。2005年卡翠娜颶風席捲美國紐奧良市，小布希第一時間未警覺事態嚴重，沒有取消休假指揮救災，引來排山倒海批評聲浪，不僅因此重創小布希已經不佳的政治聲譽，也帶給共和黨不少政治負債。
其實，美國人對總統還有政務高官的休假，態度基本上是肯定的。一般美國人，在酷熱的8月還有年底的耶誕節，都會安排兩週到一個月的休假，例如平常繞著地球跑的國務卿凱瑞（Jonh Kerry），7月4日美國國慶後，就留在老家麻州休假，雖然因埃及局勢驟變，休假時機遭到一點微詞，但並未引起太大風波。
不過，凡事總要適度，太過招搖、影響政務或是不符合社會氛圍，還是會引來批評。
小布希在遇到重大災難時，未即時銷假挨罵，歐巴馬4年多來固定的豪奢「夏日假期」，還有每年固定搭著「空軍一號」專機來回飛18小時回家鄉夏威夷過耶誕節，就引來浪費罵名。
美國媒體估計，歐巴馬每年光是花在夏威夷度假費用就高達400萬美元（約新台幣1億2000萬元）以上，累計上任以來光是花在回夏威夷度假上，就可能已經超過2000萬美元。
全家度假搭軍機
歐巴馬豪奢遭批評
去年年底，白宮與國會正為「財政懸崖」（fiscalcliff）僵持不下，即使如此，歐巴馬還是如期帶著全家坐著「空軍一號」專機回夏威夷過耶誕，留下副總統拜登居間協調。
但幾天後，白宮與共和黨人達成協議，歐巴馬又特地從夏威夷飛回華府簽字，深夜11時多發表完簡短談話後，隨即又搭乘「空軍一號」飛回夏威夷與家人會合，繼續他的耶誕假期。歐巴馬這一來一回間，「空軍一號」又額外多花了美國納稅人324萬美元的燃料費。
從總統、國會議員到聯邦政府首長，適度休假是基本人權。在美國，除小布希因明顯處理危機反應慢半拍外，總統很少因休假挨轟，而歐巴馬家庭休假被指摘的，多半是奢靡過度，尤其在金融海嘯後，一般人民過得苦哈哈、國家財政困難之際，一趟假期就要花上數百萬美元公帑，當然引來抨擊。
華府的8月以及年底耶誕假期前後到元旦期間，可以明顯感受到行政部門步調趨緩，國會休會，機關公務員也開始輪流休假，路上的車輛、行人格外冷清。這種氣氛如四季分明的天候般，休假季節到了就該休假，正如天冷要添衣，遊戲規則清楚、合理而正當。（詳細報導內容請見「全球中央」雜誌2013年8月號）