因為這屬私下談話，要求匿名的消息人士表示，巴爾默和公司董事會最早在2010年就開始討論接替人選的計畫。這段談話著重於巴爾默和其他董事對新執行長特質的期許。這位消息人士表示，因此微軟不排除從公司內部或外部尋覓新執行長人選。
消息人士表示，退休計畫在3、4個月前左右就逐漸成形，當時巴爾默向董事會表示考慮離職，並要求董事檢視正式的職權交接程序。巴爾默21日向董事會做出最終的離職決定。
微軟昨天在聲明中表示，現年57歲的巴爾默12個月內將會退休。微軟的首席獨立董事湯普森（John Thompson）將率領包含微軟共同創辦人比爾．蓋茲（Bill Gates）等人在內的特別委員會，負責物色下任職行長。
巴爾默退休消息一出，微軟股價上演慶祝行情，漲幅創2009年以來最大。微軟紐約股價攀漲7.29%，收34.75美元。根據彭博社彙整的數據，巴爾默2000年擔任執行長以來，微軟含股票和股息的總報酬率下降13%。這意味著當時投資微軟1000美元的話，現在只會剩下867.24美元。
巴爾默昨天接受ZDNet訪問時表示，董事長比爾．蓋茲並沒有挽留他。巴爾默向ZDNet表示：「比爾尊重我的決定。這種事情最後還是要靠個人決定。」
一名知情人士表示，微軟資深領導團隊成員22日晚上，才在會議上得知巴爾默的決定。因這屬私下談話，要求匿名的另一名消息人士表示，許多資深高階主管都很驚訝。
巴爾默宣布退休的時間點，正值微軟對執行長進行年度表現檢視。在過去兩年的檢視中，巴爾默領取的獎金都比最高獎金少，主因線上服務、行動和平板電腦領域表現不力。（譯者：中央社陳昱婷）