英國廣播公司中文網報導，瑞士聯邦水生科學技術研究所和中國的科研人員開發出了一種統計風險模型，利用現有的關於地質學、土壤特徵和地貌方面的數據，得出上述結果。
這一研究結果發表在最新一期專業期刊「科學」上。
砷毒（俗稱砒霜）自然存在於地殼中，但如果滲入地下水，長期攝入，即便是低濃度也可對健康造成危害，引起皮膚色素沉澱、手掌和足底角化過度、肝病、損害心血管和腎功能，以及各種癌症類型。
到目前為止，測算一個大國的砷污染範圍一直有很多困難。
中國大陸預計有超過一千萬口飲用水井，如果測量每口井的有毒物質含量，可能需要幾十年時間。
所以，瑞士和中國的科研人員開發的這種模式透過地質圖來做出測算。
發表上述報告的作者之一、瑞士聯邦水生科學技術研究所博士約翰遜說，「過去幾年以來，我們獲得大量的地質空間信息，包括電子地圖，氣候數據，土地使用，地質地貌等。」
利用這些訊息，透過對有關國家岩層的研究，特別是它們的地質年齡，研究人員就可以發現最可能找到毒素的地區，然後透過由此制定的地圖，就可以首先到熱點地區進行實地檢測。
這些科研人員的發現顯示，中國大陸有1960萬人口可能飲用不安全的水源，其中包括一些以前沒有估計到的地區。
約翰遜博士表示，根據這一模式圖譜發現了「傳統的有些有農業灌溉的地區，比如內蒙的呼和浩特盆地，但也發現了一些新的區域，比如四川中部和東部沿海某些地區。」
研究人員說，這將有助於中國政府對全國的水井進行的有毒物質測量工作。
研究人員也希望這一新方法能用於世界其它地區的水質測量。目前發現砷污染的地下水問題的還有歐洲中部、南美、美國及亞洲的部分地區。