英國艾克斯特大學教授陶伊(Richard Toye)在新書中說,當英國1940年差點屈服時,邱吉爾(Winston Churchill)的演說並不是鼓勵英國繼續對抗希特勒(Adolf Hitler)的關鍵因素。
英國「每日郵報」(Daily Mail)報導,一般民眾對於邱吉爾的印象,就是他受到廣泛愛戴。不過陶伊說,邱吉爾知名的「最光榮時刻」演說當時並沒有多大影響力,因為「許多人覺得邱吉爾喝醉了」。
陶伊為撰寫新書「雄獅之吼」(The Roar Of The Lion,暫譯)而詳讀政府文件、民意調查以及一般民眾的日記,分析當時民眾對邱吉爾演說的評價與事後對當時反應的回憶。
陶伊說,研究結果也嚇了他一跳,「我原以為既有的認知完全正確,我只是要加以驗證,找到可證實的證據。我甚至認為這研究應該是挺無聊的,結果卻不然」。
「人們當時對邱吉爾的演說其實反應不一。他們可能喜歡演說的某個部分,但討厭另一部分,這可能就是這些演說的影響力不一定如同現今想像的原因所在。」
「不過民眾在與朋友討論或是閱讀報紙評論後,會改變原先對某個演說的想法。」
陶伊表示,邱吉爾1940年6月的「最光榮時刻」知名演說,其實是在下議院發表,而未登上廣電頻道,但民眾卻自認為曾經聽過。
他說:「這演說從來沒有對外播送,僅有英國廣播公司(BBC)的播音員報導過這件事,媒體也在新聞中引述內容。」
「但民眾卻自稱聽過,實則不然。」