「今日美國報」(USA Today)報導,美國30年來,與人類暴露於狂犬病危機有關的家庭動物主要是貓。過去10年,由於動物權利團體致力終止捕捉及殺害流浪動物,使得野貓數量暴增。
「全球防治狂犬病聯盟」(Global Alliance For Rabies Control)研究負責人魯普瑞特(Charles Rupprecht)說,這兩個趨勢可能相互衝突;魯普瑞特是CDC研究報告的資深執筆人。
1970年代以前,狂犬病的主要家庭媒介是犬隻,之後透過圍捕流浪狗及施打疫苗等方式,讓犬隻狂犬病銷聲匿跡,而野貓則未受到相同待遇。
CDC流行病學家布蘭頓(Jesse Blanton)說,美國每年通報約300起貓感染狂犬病案例。CDC估計全美接受狂犬病治療的患者,約有16%是從貓身上接觸到這種致命病毒。這些人必須接受一連串注射治療。
在美國,死於狂犬病的人相當罕見,每年僅約2或3例,數十年來,也沒有與貓相關的死亡案例。
根據美國獸醫協會(American Veterinary Medical Association),美國有7400萬隻家貓,野貓數量估計為6000萬至1億5000萬隻。