薄熙來曾任中共政治局委員、重慶市委書記，全案涉及面很廣，影響重大。薄熙來被控受賄、貪汙、濫用職權。
未具名的北京觀察人士表示，薄案開庭正值中共18屆3中全會前夕，開庭時間與3中全會重要主題配合。
報導引述接近中南海人士的談話稱，薄案在法律層面的處理「已無太多懸念」，但對18屆3中全會而言，薄案作為高官腐敗警示的案例更具意義。
這篇報導說，中共18大以來，數名高官因案垮台，顯示了中共總書記習近平反腐「打大老虎」的決心，「一系列雷霆鐵腕無疑是為3中全會強調黨員純潔性、先進性鋪墊、助威」。
報導指出，習近平最近推動整風，「是要對黨內進行一次堅決、全面的整肅」，18屆3中全會將涉及這一主題。
此外，北京法律界人士認為，薄案的審理形式也具有指標意義，包括公開、透明程度等，都極具觀察意義。有消息人士稱，審理安排可能有進一步突破。