夏暮初秋氣溫驟降，山林中樹葉開始變紅，不同種類變成不同顏色，其中最引人入勝的就屬顏色鮮豔美麗的楓葉，日本最古的詩集-《萬葉集》時代開始就有喜歡紅葉，出遊賞紅葉的習慣，到了平安時代的《源氏物語》中也描寫了華麗的賞紅葉場景，並且從平安時代開始，將紅葉寫成和現代文字相同的漢字，用Momiji的濁音來唸。
雖然在日語中將Koyo和Momiji寫成相同的漢字紅葉，但是意思卻不一樣。紅葉(Koyo)主要是指落葉闊葉林，在落葉之前樹葉顏色變化的現象，紅葉(Koyo)亦可讀成Momiji。楓樹是樹葉變紅的植物中最美麗的，不知何時起，人們談起紅葉泛指的是楓樹。
根據植物種類不同，一般樹葉都會變紅色、黃色或是褐色，雖然變色的樹葉統稱為紅葉(Koyo)，然而變成黃色的也可稱為黃葉(Ouyou)，變成褐色則稱褐葉（Katsuyou）。《古今集》（秋下）中幾乎都是紅葉相關的和歌。四季的季也是從這時候開始確定的，如同櫻花是春天最具代表性的景緻一般，紅葉也成為代表日本秋天的景觀之一。
每年從9月中旬開始，日本最北端的北海道開始，大約50日左右紅葉的腳步逐漸往南下到日本列島的南端。基本紅葉形成大都是在清晨，並且配合以下要素:1.日夜溫差大、2.丘陵比平地尤佳、3.空氣清澈、4.適量水分，因此日本大部分賞楓景點都散佈於高山、溪谷、湖泊、瀑布等地區，紅葉形成後約20～25天左右為最佳觀賞時期。
紅葉與日本文化也是息息相關，日語中有很多用紅葉做比喻的表現手法。形容嬰兒可愛的小手時會說紅葉一樣的紅彤彤的小手，形容因害羞而臉紅會說像紅葉一般。另外在美食、服裝上同樣可以感受，如紅葉天婦羅將紅葉製作成天婦羅來食用，把新鮮的紅葉用鹽或糖醃製後用油炸製成天婦羅，鹹甜爽口；和服花紋-紅葉經常被運用於和服的圖案和花樣中；在日本經常將紅葉和鹿搭配起來，因為紅葉和鹿被日本人認為是十分和諧的搭配，經常會作為繪畫和工藝製品的主題，而且在日本的紙牌遊戲花紙牌中也常見。
詩情畫意的秋天，隨著秋的移動黄、橙、紅的繽紛色彩將山岳染成一幅美麗的風景畫，古色古香的日本庭園在紅葉的襯托下更加唯美典雅，秋風徐徐更增加對賞楓的熱情，今年的楓紅時節即將展開請把握時機前往吧！