巴拿馬運河管理局局長季哈諾(Jorge Quijano)說，這艘北韓貨船公然違反巴拿馬運河的安全通行，管理局不太容忍這類活動，這艘貨輪將遭到制裁，管理局正常考量罰款金額，情節重大者的罰金介於1萬美元至10萬美元，情節非常重大者罰金將高達100萬美元，清川江號屬於嚴重違規者。
懸掛北韓旗幟的「清川江號」7月從古巴開往北韓，表面上是運送1萬噸糖，實際上卻是挾帶大批軍火武器，在通過巴拿馬運河時遭到巴拿馬攔截查獲，巴拿馬扣留了這艘船和35名北韓船員。
巴拿馬在船上卸下並搜查25個貨櫃，查出各式各樣的武器系統和零件。古巴自稱沒有違反禁運精密武器給北韓的制裁令，因為船上裝載的都是過時武器，是要送回北韓修理。
1支聯合國專家小組日前到巴拿馬，檢視相關武器，以決定清川江號是否違反聯合國對北韓的武器禁運決議。
根據巴拿馬政府，這個聯合國專家小組已經在15日結束行程；但官員們並未透露任何可能發現的細節。