中華民國南美洲友邦巴拉圭15日將舉行新任總統副總統就職典禮，馬總統率團展開「賀誼專案」前往祝賀，當地時間14日晚間在巴國與隨行媒體茶敘，並接受提問。
中央社記者提問詢及馬總統過境美國時的低調、零意外原則。馬總統說，這次過境美國，一方面持續過去打電話的模式，一方面擴大到企業界，甚至到中國城街上，與過去相比這次比較高調，但沒有因此而志得意滿。
提到民國97年上任時的台美關係，馬總統說，當時處於非常低潮的狀態，互信幾乎蕩然無存，在那樣的狀況下逐步建立互信，因此他首次出訪過境美國，幾乎都待在旅館裡面。
馬總統表示，當時駐美代表袁健生安排他與美國國會議員打電話，在美國當地打意義不一樣，當時談美牛問題，一天透過電話最多接觸到20多位參眾議員，時間一點都沒有浪費，到參眾議院拜會還沒有辦法和這麼多人談話，當時駐美代表處時間掌握的很好。
馬總統說，這個模式持續一段時間，後來美方主動表示，如果願意的話可以出去走走，因此到夏威夷參觀珍珠港、到洛杉磯參觀工廠。
馬總統說，過去有人採取比較高調的活動，美方當然有比較多的顧慮，因此不去強求也不刻意爭取。
「形式的東西爭取到是不是就等於實質？過去5年來台美關係有沒有改變？」馬總統說，兩任共和黨、民主黨的美國總統配合台灣的軍購要求，3次批准總額183億美元的軍購，是過去10幾20年來最高的數字。
馬總統表示，台灣與美方經濟與安全的合作，關係確實是越來越密切，深入其中的官員多次向他表示，「比斷交前還要密切」。
美國前國務卿希拉蕊2年前曾指出，台灣是美國安全與經濟的夥伴，且有很堅強的關係；此外，衛生署長邱文達去日內瓦開會，美國衛生部長說，沒有一個聯合國的機構可以片面決定台灣的定位。馬總統說，「當時看了，頗有所感」，事前也與美方都有充分溝通。
馬總統表示，台灣拿到美國免簽待遇，不是靠過境美國做大規模的動作所能得到，是透過腳踏實地與美方合作，例如國人親辦護照，使得被拒絕比率降到2%，因此獲得美國國土安全部的支持，獲得免簽的待遇。
總統說，「要用什麼標準來衡量台美關係，形式上的東西還是實質上的東西？是裡子還是面子？」