珊瑚礁因氣候變遷，繁衍不易而日漸消失，不得不以人工方式復育珊瑚。在國科會經費支持下，海洋大學在去年揭開珊瑚生殖細胞的重要指標基因、領先全球後，2013年又有重要突破。「卵黃素蛋白基因」是脊椎及無脊椎動物生殖細胞成長的指標基因，沒想到在珊瑚中也可發現。
海大校長張清風研究團隊成功選殖2種珊瑚卵黃素蛋白基因(vitellogenin, egg protein)研究後，首次發現這些蛋白質從腸繫膜體細胞生成，再堆積於成長中的生殖卵母細胞；且在生殖週期中，基因的變化與生殖細胞成長呈正相關，也可當作珊瑚胚胎幼體發育的營養物質。
張清風指出，全球都在做無性生殖培育珊瑚，以有性生殖卻非常困難，這次的重要突破對後續研究方向至關重要。他說：『(原音)所以我們2個都能夠提供證據，說RNA在哪邊、基因在哪邊，然後蛋白質在哪邊，所以我們都做到了。在科學的舉證上，說細胞在哪邊這很重要，對未來繼續看那個細胞的活性跟各方面是太重要了。』
此項重要研究成果是全球首度在「非兩側對稱」原始動物中發現，備受國際重視，9月份將發表在內分泌領域最頂尖的國際學術期刊「Endocrinology」，為調控珊瑚生殖及復育提供重要的研究方向。